Legalne korzystanie z muzyki wymaga spełnienia dwóch warunków: korzystania z legalnego nośnika i uzyskania niezbędnych licencji bądź wniesienia niezbędnych opłat.

Legalnym źródłem muzyki może być w szczególności:

• legalnie nabyty nośnik (płyta CD, kaseta, itp.)

• odbiornik radiowy bądź telewizyjny

• urządzenie wykupione od profesjonalnego dostawcy muzyki, który nabył prawa do jej rozpowszechniania od uprawnionych autorów, producentów i wykonawców

Nielegalne jest, w szczególności, odtwarzanie z pirackich płyt, płyt CD-R skopiowanych w ramach dozwolonego użytku prywatnego, plików MP3 ściągniętych z internetu (chyba, że zostały legalnie nabyte, a ich sprzedawca wyraził zgodę na ich wykorzystane w dany sposób).